Wissenschaftliche Funde für eine Flut grossen Ausmasses

Die Bibel berichtet in 1. Mose, Kapitel 6 bis 9, von einer gewaltigen Flutkatastrophe zur Zeit Noahs. Gibt es wissenschaftliche Entdeckungen, die auf grosse Überschwemmungen in der Vergangenheit hinweisen? Geologen, Archäologen und Paläontologen haben zahlreiche Spuren aussergewöhnlicher Fluten und anderer Naturkatastrophen entdeckt. Besonders interessant sind mächtige Sedimentablagerungen, alte Flutüberlieferungen und die erstaunlich gut erhaltenen Mammuts im sibirischen Permafrost.

Die wichtigste Unterscheidung: Grosse regionale Flutkatastrophen sind wissenschaftlich nachgewiesen. Ein allgemein anerkannter geologischer Beweis dafür, dass die gesamte Erdoberfläche gleichzeitig von einer einzigen weltweiten Flut bedeckt war, liegt dagegen nicht vor. Die folgenden Funde zeigen, was die Wissenschaft tatsächlich festgestellt hat – und wo Fragen offenbleiben.

1. Gewaltige Überschwemmungen in der Erdgeschichte

Überschwemmungen in Mesopotamien

Im Gebiet zwischen Euphrat und Tigris, im heutigen Irak, entdeckten Archäologen bei Ausgrabungen alter Siedlungen teilweise mächtige Schichten aus Schlamm und Sedimenten. Solche Ablagerungen belegen, dass diese Regionen in der Vergangenheit von schweren Überschwemmungen betroffen waren.

Interessant ist, dass in Mesopotamien auch einige der ältesten schriftlichen Fluterzählungen entstanden. Die gefundenen Überschwemmungsschichten stammen allerdings aus unterschiedlichen Zeiten. Sie beweisen deshalb nicht, dass alle betreffenden Städte gleichzeitig von einer einzigen Flut betroffen waren.

Die gewaltigen Missoula-Fluten in Nordamerika

Während der letzten Eiszeit staute ein natürlicher Eisdamm den riesigen Lake Missoula im Nordwesten der heutigen Vereinigten Staaten auf. Als der Damm wiederholt brach, ergossen sich gewaltige Wassermassen über weite Landstriche. Sie rissen Gestein und Erdreich mit sich und hinterliessen grosse Schluchten, Täler und Ablagerungen.

Diese sogenannten Missoula-Fluten sind durch geologische Spuren gut dokumentiert. Sie zeigen eindrucksvoll, dass Wasser innerhalb relativ kurzer Zeit ganze Landschaften verändern kann. Sie ereigneten sich jedoch vor vielen Tausend Jahren und waren keine weltweite Flut.

Die mögliche Flut am Schwarzen Meer

Eine weitere Hypothese betrifft das Schwarze Meer. Einige Wissenschaftler vermuten, dass vor mehreren Tausend Jahren Wasser aus dem Mittelmeer durch den Bosporus in das damals tiefer gelegene Schwarzmeerbecken eindrang. Eine solche Überflutung könnte Küstengebiete betroffen haben. Wie schnell und in welchem Umfang dieser Wassereinbruch tatsächlich erfolgte, ist wissenschaftlich umstritten.

2. Die erstaunlichen Funde gefrorener Mammuts in Sibirien

Mammuts mit Pflanzenresten im Maul und im Verdauungstrakt

Besonders bemerkenswert sind Mammuts, deren Körper teilweise über Jahrtausende im gefrorenen Boden erhalten geblieben sind. Beim berühmten Berjosowka-Mammut, das 1901 in Sibirien untersucht wurde, fanden Forscher unter anderem Pflanzenreste zwischen den Zähnen und im Maul. Auch Nahrung aus dem Verdauungstrakt und erstaunlich gut erhaltene Körperteile wurden beschrieben.

Solche Funde zeigen, dass das Tier kurz vor seinem Tod noch Nahrung aufgenommen hatte und dass sein Körper anschliessend unter Bedingungen erhalten blieb, die eine vollständige Verwesung verhinderten.

Wie konnten die Mammuts sterben und erhalten bleiben?

Wissenschaftler ziehen verschiedene Ursachen in Betracht. Manche Tiere könnten in Schlamm, Sümpfen oder wasserhaltigen Sedimenten stecken geblieben sein. Andere könnten ertrunken oder durch Unfälle ums Leben gekommen sein. Beim besonders gut erhaltenen jungen Mammut Lyuba sprechen Untersuchungen beispielsweise für einen Tod durch Ertrinken in schlammigem Wasser.

Eine rasche Einbettung in Sedimente kann einen Körper vor Aasfressern und manchen Zersetzungsprozessen schützen. Die anschliessende Konservierung im dauerhaft gefrorenen Boden – dem Permafrost – erklärt, weshalb sogar empfindliche Gewebe und Nahrungsreste erhalten bleiben konnten. Ein grosser Mammutkörper muss dabei nicht innerhalb weniger Minuten vollständig durchfrieren.

Was verraten die Pflanzenreste?

Die im Verdauungstrakt gefundenen Gräser, Kräuter und anderen Pflanzen zeigen, dass Mammuts in einer Landschaft lebten, die Nahrung für grosse Pflanzenfresser bot. Während der Eiszeit gab es in weiten Teilen Sibiriens eine sogenannte Mammutsteppe. Sie war vielfach kalt und trocken, bot aber dennoch reichlich Gräser und andere Pflanzen.

Die Mammutfunde geben somit wichtige Hinweise auf die damaligen Lebensbedingungen und auf die Erhaltungsbedingungen nach dem Tod der Tiere. Sie beweisen jedoch nicht, dass alle Mammuts gleichzeitig durch eine einzige Flutkatastrophe umkamen. Datierungen zeigen zudem, dass verschiedene Mammutreste aus unterschiedlichen Zeitabschnitten stammen, teilweise viele Jahrtausende auseinander.

3. Sintflutüberlieferungen bei zahlreichen Völkern

Nicht nur die Bibel berichtet von einer grossen Überschwemmung. Auch andere alte Kulturen kennen Fluterzählungen. Zu den bekanntesten Beispielen gehören:

Mesopotamien: Im Gilgamesch-Epos wird erzählt, wie ein Mann vor einer gewaltigen Flut gewarnt wird, ein grosses Schiff baut und dadurch überlebt.
Babylonien: Das Atrahasis-Epos enthält ebenfalls eine Erzählung über eine vernichtende Flut.
Griechenland: In der Geschichte von Deukalion überleben ein Mann und seine Frau eine grosse Überschwemmung.
Andere Weltregionen: Auch aus Asien, Amerika und Ozeanien sind unterschiedliche Flutüberlieferungen bekannt.

Manche dieser Erzählungen weisen Gemeinsamkeiten auf, andere unterscheiden sich erheblich. Eine mögliche Erklärung ist, dass Erinnerungen an schwere regionale Überschwemmungen über Generationen weitergegeben wurden. Auch kulturelle Kontakte und die Weitergabe von Erzählungen können eine Rolle gespielt haben. Wissenschaftlich lässt sich nicht nachweisen, dass sämtliche Flutgeschichten auf ein einziges weltweites Ereignis zurückgehen.

4. Was beweisen diese wissenschaftlichen Entdeckungen?

Fund oder Beobachtung	Was sich daraus schliessen lässt
Schlamm- und Sedimentschichten in Mesopotamien	Alte Siedlungen wurden wiederholt von schweren Überschwemmungen betroffen.
Missoula-Fluten in Nordamerika	Aussergewöhnlich grosse Wassermassen können in kurzer Zeit Landschaften tiefgreifend verändern.
Gefrorene Mammuts in Sibirien	Einige Tiere wurden unter besonderen Umständen begraben und später im Permafrost konserviert.
Flutüberlieferungen verschiedener Völker	Grosse Überschwemmungen waren in vielen Kulturen Teil der überlieferten Erinnerung.

Die Funde belegen also, dass gewaltige regionale Flutkatastrophen tatsächlich stattgefunden haben. Sie zeigen auch, dass Tiere unter bestimmten Bedingungen aussergewöhnlich gut erhalten bleiben können. Zwischen solchen Nachweisen und dem Beweis einer einzigen weltweiten Sintflut muss jedoch unterschieden werden.

5. Was sagt die Bibel?

In 1. Mose 7:19 lesen wir: «Die Wasser nahmen auf der Erde so sehr überhand, dass alle hohen Berge unter dem ganzen Himmel bedeckt wurden.» Der Bibelbericht beschreibt somit eine Katastrophe von aussergewöhnlichem Ausmass.

Dieser wissenschaftliche Bericht lässt eine ganz elementare Tatsache unberücksichtig. Vor der Flut hatte es noch nie geregnet, weil ein Wassergürtel um die Erde für Treibhausklima sorgte, der für ausgeglichene Temperaturen und Befeuchtung durch Tau sorgten. Das erklärt auch warum Mammuts in arktischen Gebieten mit frischem Gras im Maul gefunden wurden.

Bemerkenswert ist auch, dass Jesus Christus auf die Tage Noahs Bezug nahm. In Matthäus 24:37-39 verglich er die Zeit vor der Sintflut mit den Verhältnissen, die bei seiner Gegenwart herrschen würden. Für Menschen, die der Bibel vertrauen, hat dieser Hinweis Jesu eine besondere Bedeutung.